Interdis­ziplinäres Labor für pädiatrische Tumor- und Virusforschung (IDL)

Am 20. Juni 2025 verstarb Dr. Jaroslav Cinatl im Alter von 96 Jahren. Mit ihm verliert die medizinische und wissenschaftliche Gemeinschaft einen außergewöhnlichen Arzt, Forscher und Menschen, dessen Lebenswerk weit über die Grenzen eines einzelnen Fachgebiets hinausreicht.

Geboren am 4. Januar 1929 in Třeboň, einer kleinen Stadt nahe der österreichischen Grenze, wuchs Dr. Cinatl in einer Bäckerfamilie in der damaligen Tschechoslowakei auf. Schon früh war seine Liebe zur Musik – insbesondere zur Violine – ebenso stark wie seine Faszination für die Naturwissenschaften. Die Entscheidung fiel schließlich zugunsten der Medizin, ein Fach, dem er sich mit Leidenschaft und Hingabe widmete.

1948 wurde seine Familie im Zuge der kommunistischen Machtübernahme enteignet und konnte sein Medizinstudium nicht mehr finanzieren. Daher setzte Jaroslav Cinatl seine medizinische Ausbildung beim Militär fort. Als hochrangiger Militärarzt nutzte er seine Position, um intensiv zu forschen – selbst unter den schwierigen Bedingungen des Ostblocks. Seine Veröffentlichungen in renommierten Fachzeitschriften wie Nature waren damals eine Seltenheit und unterstreichen seine wissenschaftliche Exzellenz. 1982 verließ er seine Heimat endgültig. Der Anlass war persönlich – die Krebsdiagnose seiner Tochter – doch aus diesem familiären Schicksal erwuchs ein Lebenswerk, das vielen anderen Hoffnung und Hilfe brachte. In Deutschland fand Dr. Cinatl nicht nur eine neue Heimat, sondern auch eine neue Wirkstätte: als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Universitätsklinikum der Goethe-Universität Frankfurt.

Dort begegnete er Eltern krebskranker Kinder, die – geeint durch Schmerz und Hoffnung – ein gemeinsames Ziel verfolgten: die Verbesserung der Forschung an Krebserkrankungen im Kindesalter. Aus dieser Bewegung heraus entstand das Interdisziplinäre Labor für pädiatrische Tumor- und Virusforschung (IDL), das Dr. Cinatl mitbegründete und lange Jahre maßgeblich prägte. Die enge Zusammenarbeit zwischen der Kinderklinik und dem Institut für Medizinische Virologie war dabei wegweisend. Die wissenschaftliche Arbeit von Dr. Jaroslav Cinatl wird seit vielen Jahren im IDL erfolgreich weitergeführt.

Das von der Frankfurter Stiftung für krebskranke Kinder errichtete Forschungshaus, das 2005 im Stadtteil Niederrad eröffnet wurde, bietet dem IDL eine dauerhafte Heimat – und ist ein sichtbares Zeichen der nachhaltigen Wirkung von Dr. Cinatls Lebenswerk. So war Dr. Cinatl nach dem 2. Weltkrieg federführend an der Entwicklung von Methoden beteiligt, die es erstmals ermöglichten Zellen in einem künstlichen System außerhalb des Körpers zu züchten. Dieses Wissen lebt bis heute in der Resistant Cancer Celll Line (RCCL) Collection weiter.

Dr. Jaroslav Cinatl hat durch seine wissenschaftliche Weitsicht, seinen unermüdlichen Einsatz und seine Menschlichkeit ein Fundament gelegt, auf dem auch zukünftige Generationen weiter aufbauen können. Sein Wirken hat unzähligen Kindern Hoffnung geschenkt – und wird dies auch in Zukunft tun.

Wir verneigen uns vor einem großen Forscher und einem außergewöhnlichen Menschen. Sein Vermächtnis lebt weiter – in der Forschung, in den Kindern, denen geholfen wurde, und in all jenen, die seinen Weg fortsetzen.

In stillem Gedenken.